Satu pertanyaan sederhana tetapi hampir jarang mengemuka adalah, kenapa untuk dapat sensasi dan kepuasan dengar stereo (high end), yang maksimal, orang harus duduk tepat di tengah sistem atau yang dikenal dengan istilah sweet spot? Tetapi di sisi lain, tak jarang kita melihat, khususnya saat show audio, beberapa orang memilih tidak duduk di tengah (seperti gambar di atas) padahal kursi sweet spot (yang sering disebut sebagai kursi raja) sudah tersedia? Apakah karena dengan duduk tidak di tengah masih bisa mendapatkan banyak kecantikan suara dari sistem audio?
Bila Tidak Ditengah
Dalam dunia audio high-end, ada satu istilah yang hampir sakral: sweet spot. Itulah posisi duduk ideal di tengah, dengan jarak yang seimbang ke speaker kiri dan kanan. Di titik ini, sistem stereo bisa menghadirkan panggung suara paling presisi—vokal tepat di tengah, instrumen tersebar rapi, dan ruang rekaman terasa hidup.
Orang nonton film di Gedung bioskop, juga kenal istilah ini. Mereka hunting di tengah agar dapat kesan dengar dan lihat yang maksimal. Posisinya kursinya memang di tengah, simetris terhadap kedua speaker jika stereo. Orang yang menghadiri pameran audio dan ingin benar benar mendapat suara yang sebenarnya dari sistem yang baru dikenalnya, tentu rebutan duduk di tengah.
Mendengar ‘tidak di area sweet spot’ bisa terjadi, terutama di ruang pameran audio, gathering komunitas seperti kala penulsi mendengar bareng dengan beberapa anggota dan pengurus IHEAC ke rumah pehobi di Semarang. Juga saat bersama sama mengunjungi IHEAC show, atau saat demo produk. Disini banyak orang ingin mendengar sistem yang sama. Mau tidak mau, sebagian harus duduk di samping, agak jauh dari posisi ideal.
Saat mendengar stereo (hifi) tidak di tengah, hilanglah kesan stagingnya. Mendengarkan stereo dari luar sweet spot seperti diperlihatkan di video ini – memang membuat realisme panggung suara dan tonal balance berkurang
Mengapa demikian? Ada yang berpendapat, ini karena suara yang langsung dan yang hasil pantulan tiba di telinga dengan waktu serta intensitas yang tidak sama/seimbang. Mari kita lihat pendapat dua pemain audio.
Dua Pendapat
Kami sempat bertanya kepada Handy Nanda, seorang praktisi audio tentang mengapa perlu ditengah, dan apa yang hilang bila kita tidak ditengah. Dikatakannya, staging yang tidak didapat, salah satunya adalah akibat dari frekuensi rendah dan tinggi yang datangnya tidak bersamaan. Fenomena ‘tidak dengar di tengah’ ini dikatakannya bisa mengakibatkan:
- Tingkat kekerasan frekuensi rendah dan tinggi menjadi tidak seimbang
- Terjadinya “masking” atau cancelation pada sistem auditory pendengaran kita
(disini istilah masking terjadi ketika suara dari speaker yang lebih dekat terdengar lebih keras dan lebih cepat, sehingga otak “menutupi” informasi dari speaker yang lebih jauh dan soundstage menjadi kabur. Cancellation adalah saat dua gelombang suara berbeda fase saling mengurangi, sehingga frekuensi tertentu melemah atau bahkan hilang).
- Terjadi “keterlambatan” pengolahan pada persepsi jumlah loudness rendah terhadap frekuensi tinggi
(disini bisa dijelaskan, pada tingkat suara (loudness) yang rendah, otak memerlukan waktu sedikit lebih lama untuk mengenali frekuensi tinggi dibanding frekuensi menengah atau rendah. Akibatnya, detail dan arah suara bernada tinggi terasa sedikit terlambat sehingga ketepatan imaging dan soundstage dapat berkurang)..
“Kalau staging (hilang), ya sudah pasti, karena pada posisi off axis, waktu tempuh speaker kiri kanan terhadap telinga kiri kanan kita menjadi tidak sama pada sistem stereo yang akurat”kata Hardy.
Menurutnya, ini baru salah satu fenomena. Masih banyak fenomena lain, misalnya, karena off axis(posisi tidak ditengah), maka pantulan pertama dari ruangan yang sampai ke auditory kita juga jadi tidak koheren.
Pehobi lain, Asawendo Swissrianto pun kami tanyakan. Founder komunitas Rumah Audio Indonesia ini mengingatkan tentang stereo sweet spot yang adalah titik optimal dengar yang simetris – membentuk segitiga antara loudspeaker kiri dan kanan, dimana pendengarnya ada di tengah.
“Ini otomatis areanya sempit, makanya disebut sweet spot kalau lebar namanya large spot”jelasnya.
Menurutnya, terkait ‘yang hilang bila tidak di sweet spot’, kita perlu melihat lagi fenomena Haas effect dimana suara yang paling dekat dengan kita akan terdengar sebagai sumber suara utama. Itu sebabnya ketika kita duduk off center maka suara akan cenderung terdengar dari speaker yang paling dekat dengan kita bisa di speaker kiri atau kanan tergantung duduknya condong kemana
Yang Hilang dan Tidak
Apa yang hilang? Anda bisa jadi menjawab dengan cepat “imaging-nya ‘nggak dapet’ !”.
Ingat saja, saat posisi duduk kita bergeser ke kiri atau kanan, telinga menerima suara dari speaker terdekat lebih dulu dan lebih keras dibanding speaker yang lebih jauh, seperti apa yang diungkapkan Asawendo di atas. Lalu apa akibatnya? Ini kemungkinan besarnya:
- vokal utama bisa saja terasa bergeser dari tengah
- posisi instrumen jadi terkesan kurang presisi
- layering depan-belakang menjadi kabur
- lebar panggung suara terasa menyempit atau tidak seimbang
Nah, ada satu kalimat saja untuk mengatakan hal diatas, “peta” musiknya berubah!
Tetapi, apa yang masih bisa kita dapatkan walau duduk tidak ditengah? Nah ini menariknya. Kita masih layak menilai sistem dari kriteria lain, Sebut saja misalnya karakter tonal. Masih bisa kita nilai apakah sistem terdengar hangat, netral, terang, atau terlalu tajam. Kita pun bisa menilai resolusi dan detil suara – seberapa jelas tekstur vokal, gema ruangan, atau detail kecil seperti napas penyanyi.
Yang relatif lebih mudah kita rasakan dan nilai, adalah dinamika. Ini menyangkut kemampuan sistem berpindah dari suara lembut ke keras dengan energi yang natural. Begitupun dengan transien dan kecepatan -seberapa cepat sistem merespons serangan drum, petikan gitar, atau hentakan piano. Satu lagi, yakni kualitas bass. Disini bisa terasa bukan hanya jumlah bass, tetapi bagaimana kontrol, tekstur, dan kepadatannya.
Jadi, jangan merasa kehilangan momen ketika kita tidak mendapat giliran duduk di sweet spot, karena toh kita masih bisa merasakan bagaimana permainan sistem, tak buahnya bila kita tidak menonton live show di depan tengah panggung.
Bagaimana gambaran tentang ‘mendengar tidak di tengah’ ini, bisa digambarkan seperti yang dibuat oleh mesin AI di bawah ini.
Tipsnya
Saat kita duduk di sweet spot, perhatian utama kita tentu kepada bagaimana tampilan tonal (tonal balance, sering diterapkan pada Beberapa lomba termasuk kontes audio mobil) dan tekstur. Tetapi bagaimana kalau tidak ditengah?
Tentu saja kita sepertinya tak punya hak untuk dengan cepat menilai soundstage – jika posisi duduk tidak ideal. Saat di pameran, tunggu satu lagu untuk dapat kursi tengah bila memang di awal tidak di tengah. Pindah ke tengah jika benar-benar serius menilai imaging, bersabar dan tunggu giliran. Kadang cukup bergeser satu kursi saja bisa memberi perspektif berbeda.
Jika tidak ditengah, dengarkan timing dan flow musik. Sistem bagus biasanya tetap punya ritme yang enak diikuti, bahkan dari samping. Sudah? Selanjutnya, amati kenaturalan, misalnya pada vokal. Ingatlah, suara manusia adalah alat ukur terbaik untuk menilai tonal balance.
Satu hal bijak adalah, jangan langsung menghakimi sistem. Kadang yang terdengar “aneh” bukan karena sistemnya buruk, tetapi karena posisi duduk kita.
Pada akhirnya, sweet spot memang penting, tetapi bukan segalanya. Sistem hi-end yang benar-benar matang biasanya tetap bisa menunjukkan kualitas intinya meski didengar dari posisi yang kurang ideal. Karena audio yang hebat bukan hanya soal titik duduk terbaik, tetapi seberapa kuat sistem itu tetap bisa menyampaikan emosi musik—bahkan ketika kita tidak duduk di tengah.
Kalaupun anda dapat duduknya tidak di tengah, coba amati karakter utama sistem seperti akurasi tonal, kemampuan dinamika, kecepatan transien, dan tingkat resolusi – apakah tetap masih bisa dinilai dengan cukup jelas.
(saat dengar stereo paduan B&W dan Kalista turntable)
